De oppositiepartij WijZijnBeersel uit scherpe kritiek op de beslissing van het gemeentebestuur om de Sint-Jozefkerk in Lot opnieuw te koop aan te bieden voor 1,5 miljoen euro, zonder eerst een duidelijke visie uit te werken voor de toekomst van de site. Volgens de partij gaat hiermee een belangrijke kans verloren om het gemeenschapsleven in Lot te versterken.
Verkoop zonder visie en zonder maatschappelijke garanties
De kerk staat al meer dan elf jaar leeg. Hoewel het geldende Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) aangeeft dat de site herontwikkeld mag worden voor zowel wonen als gemeenschapsvoorzieningen, legt het geen verhouding vast tussen beide functies. Bovendien is niet gespecificeerd wat onder “gemeenschapsfunctie” verstaan wordt. De enige randvoorwaarde in het huidige verkoopproces, mee bepaald door het bisdom, is dat er een zorgvoorziening komt met stille ruimte en woongelegenheden. Volgens WijZijnBeersel is dit te vaag om van maatschappelijke meerwaarde te spreken.
Geen plaats voor inspraak en burgerparticipatie
Het is algemeen geweten dat er in de deelgemeente Lot een structureel tekort is aan infrastructuur voor lokale verenigingen zoals Babbellot, Chiro Lot, Femma Lot, Toneelgroep Weredi en de fanfare EMM. Door de invulling van de kerk uit handen te geven, kan het bestuur geen garanties geven dat het project effectief ten goede komt aan de inwoners en lokale verenigingen van Lot. Lijst burgemeester komt zijn verkiezingsbelofte dus niet na. Waar is de ambitie van het bestuur om effectief te kiezen voor levende buurten waar verenigingen en vrijwilligers de motor van zijn en waar inspraak en burgerparticipatie centraal staan?
Voorbarig persbericht ondermijnt gemeenteraad
Tot slot betreurt WijZijnBeersel dat het gemeentebestuur op 17 juni al een persbericht verspreidde over de verkoop, terwijl het dossier pas op 19 juni besproken wordt in de gemeenteraad. De partij ziet dit als een schending van de deontologie en een ondermijning van de rol van de gemeenteraad als hoogste beslissingsorgaan.
Het kan anders
Met deze aanpak kiest het bestuur volgens WijZijnBeersel voor snelheid en opbrengst, ten koste van lokale betrokkenheid en maatschappelijke meerwaarde. De partij diende daarom een amendement in en roept op tot een koerswijziging: eerst visie, dan verkoop – in het belang van de gemeenschap. De kerk van Lot verdient een aangepaste verkoopsprocedure, zoals verkoop onder voorwaarden of een concurrentiedialoog, die inzet op participatie, met ruimte voor sociaal en lokaal gebruik